• Oriundo de Alemania, en 2015 llega a la Universidad de Concepción como profesor del Departamento de Astronomía. Aunque, luego de dos años pudo hacer su primera clase en español, en el último periodo cumplió con el valioso cargo de jefe de carrera de Astronomía.

 

El académico y doctor en astronomía Dominik Schleicher, inició sus estudios relacionados con la física en la Universidad de Heidelberg donde después obtuvo su doctorado. Si bien fue docente por primera vez en la Universidad de Göttingen (2011-2015), prontamente decidió cambiar su rumbo hacia la UdeC. Y en estos momentos, recibió un reconocimiento por su trayectoria de investigación por parte de la Fundación Von Humboldt.

Como pasatiempo, se dedica a viajar por Chile hacia destinos como Torres del Paine o Villarrica, donde los paisajes le evocan su tierra natal. Mientras que, en temas profesionales se aboca de lleno a la docencia y a la investigación astronómica.

Su camino en la astronomía no fue una decisión que tomó de inmediato, pues se planteó estudiar en diferentes áreas, “dependía de los contactos en los estudios y cómo se desarrollan nuevos proyectos y experiencias, para mí al final lo que me interesó más fue la astronomía, pero ha sido un proceso de largo plazo”, dijo Dominik Schleicher.

Pasaron algunos años antes que se planteara por primera vez continuar su carrera profesional fuera de Europa, “creo que Chile es el país donde la astronomía está creciendo mejor y más que en otros países, y por eso hay más oportunidades y más opciones. Así que, en 2014 tomé la decisión de venir, pues Chile está muy cerca de ser la capital de la astronomía, es una gran ventaja que no se tiene en otros lugares”.

 

Volverse parte de la UdeC

El académico Schleicher realizó una postulación a una vacante como profesor. “Al inicio no sabía tanto, al menos después de la primera entrevista fue clara mi preferencia por la UdeC”. Después visitó el campus, habló con colegas sobre el ambiente laboral y las posibilidades de investigación y se terminó por decidir que este era su lugar.

De esta manera, en marzo de 2015 se integró al Departamento de Astronomía y entre 2019 y 2021, justo durante el estallido social y la pandemia por Covid-19  asumió la Jefatura de la Carrera:  “ha sido un tiempo complicado, por lo que muchos alumnos me comentaban que era muy valioso que realizara esa labor”.

A lo largo de estos años siendo parte de la UdeC, Dominik tiene claro cuáles son las características que le gustan de la casa de estudios: “el ambiente es muy bueno en general y es muy lindo el campus que es como un parque. Se tienen muchos alumnos y varios son muy buenos, lo que es un factor relevante debido a que se pueden desarrollar varios proyectos y lo que genera estabilidad”.

 

Trabajar en la UdeC

Dentro de todo, destaca que la estabilidad laboral y las oportunidades para investigar son dos  aspectos esenciales que ha encontrado en la UdeC. “He recibido varios tipos de fondos como un Proyecto Anillo en 2018 y ahora soy parte del proyecto CATA, el Centro de Astrofísica y Tecnología Afines”, lo que le ha permitido desarrollar investigación al más  alto nivel, afirmó Schleicher

Un tercer aspecto del trabajo en la UdeC, que valora profundamente, es la flexibilidad que existe para desarrollarse. “La flexibilidad permite resolver problemas y buscar soluciones. He visto cómo distintos proyectos pueden cambiar y desarrollarse y como la universidad se adapta a nuevos desafíos”, aseveró Schleicher.

 

Un premio a la persistencia

En mayo de este año, el doctor en astronomía recibió el reconocimiento a su trayectoria como investigador por parte de la Universität Heidelberg de Alemania, en el marco del Premio Friedrich Wilhelm Bessel que le fue recientemente otorgado por la Fundación Alexander Von Humboldt  que reconoce a investigadores alemanes que llevan más de cinco años trabajando fuera del país y que en los últimos 18 años han obtenido su doctorado.

El premio le permitirá hacer una estadía en instituciones alemanas tanto a él como a estudiantes: “existe la posibilidad de que alumnos también puedan participar en el intercambio, así ellos podrán pasar unas semanas allá y trabajar en conjunto con colegas. Esto sirve mucho para mejorar la colaboración y el intercambio, es lo principal para mí”.

Por esto, Dominik Schleicher, afirmó que la internacionalización es realmente importante y que en su caso “fue una transición en varios sentidos, era la primera vez que tenía un trabajo permanente, es muy importante para hacer investigación a largo plazo. Además, si alguien pasa toda su vida en el mismo país, al final es una limitación, porque se trabaja con la misma gente y faltan redes e información”, indicó el doctor en astronomía.

“Es un paso muy importante, no solamente para la astronomía, es casi esencial para realizar colaboraciones y contactos. Si alguien pasa toda su vida en el mismo país, al final es una limitación, porque se trabaja con la misma gente y faltan redes e información”, indicó el doctor en astronomía.

 

Un libro para todas las edades

Dominik Schleicher junto a Rodrigo Reeves realizaron la traducción al español del libro El Universo del Principito del astrónomo italiano Francesco Palla.

La relación con el autor del libro es más que ser sólo el traductor, pues Schleicher recordó con nostalgia que: “estuve trabajando con él en mi doctorado, era una de las personas que me aconsejó venir a Chile. Por un lado, hubo un vínculo personal, porque lo conozco y era muy buena persona y, por otro lado, el libro mismo es muy lindo y es introductorio causando y creando interés en la astronomía”.

El Universo del Principito es una conversación entre el principito y su amigo, es amistad y curiosidad, uno hace preguntas y la otra persona trata de explicarlas. “Incluye cosas básicas como las constelaciones, así cada niño puede comprender y también se va a temas más avanzados, como los agujeros negros y la materia oscura”.

El astrónomo, docente, jefe de carrera, investigador, polifacético, nos despide con amabilidad y simpatía y extiende una invitación: conocer el universo a través de las páginas de El Universo del Principito.