El reconocimiento de la Unión Europea se suma a un nuevo módulo Jean Monnet liderado por la académica Jeanne Simon, fortaleciendo una trayectoria de casi 25 años de docencia, investigación, formación y vinculación internacional desarrollada desde la Universidad de Concepción.
Un reconocimiento internacional a una trayectoria de casi 25 años. Así puede resumirse la reciente adjudicación obtenida por el Centro de Estudios Europeos (CEE) de la Universidad de Concepción, liderado por la académica Paulina Astroza Suarez, y que se convirtió en el primer Centro de Excelencia Jean Monnet de Chile, en el marco de las acciones Jean Monnet de Erasmus+ de la Unión Europea.
A este logro se suma la adjudicación de un nuevo módulo Jean Monnet liderado por la académica Jeanne Simon Rodgers, del Departamento de Administración Pública y Ciencia Política, fortaleciendo una trayectoria que desde la Universidad de Concepción ha buscado acercar los estudios europeos a estudiantes, investigadores y a la sociedad.
Las dos adjudicaciones constituyen una evidencia concreta de las capacidades académicas y redes internacionales que la Universidad de Concepción ha construido desde sus distintas disciplinas y territorios. En ese sentido, la Directora de Relaciones Internacionales, Sofía Valenzuela Águila, destacó que: “Este reconocimiento demuestra que la internacionalización de la Universidad no ocurre únicamente cuando nuestros estudiantes o académicos se movilizan al extranjero, sino también cuando somos capaces de generar conocimiento, formar estudiantes, construir redes y abordar desafíos globales desde nuestra propia Universidad y territorio”.
Para la académica de la Facultad de Ciencias Jurídicas y Sociales y Directora de del Centro de Estudios Europeos, Dra. Paulina Astroza Suarez, el reconocimiento adquiere especial relevancia por el carácter competitivo de estas iniciativas y por la trayectoria que existe detrás de la adjudicación.
“Uno se lo gana cuando ya lleva un trabajo. En el caso nuestro van a ser 25 años, vamos a cumplir 25 años el próximo año”, destaca la Dra. Astroza.
El Centro de Estudios Europeos fue creado en 2002 y obtuvo su primer proyecto con financiamiento de la UE en 2010. Durante sus primeros años, sus integrantes desarrollaron distintas actividades de manera autónoma, generando recursos principalmente a través de diplomas y cursos que permitieron sostener y ampliar progresivamente su trabajo.
Esta trayectoria ha permitido consolidar una red académica que hoy integra a investigadores de distintas disciplinas y universidades de Chile y Europa, y que encuentra en el nuevo Centro de Excelencia una oportunidad para ampliar sus actividades de docencia, investigación, divulgación y vinculación internacional.
Un centro que forma, investiga y conecta
El nuevo Centro de Excelencia permitirá dar continuidad a actividades desarrolladas durante años e incorporar nuevas iniciativas durante los próximos tres años. Entre ellas se contempla fortalecer la docencia y la divulgación, desarrollar nuevas líneas de investigación, organizar nuevamente el Congreso de Estudios Europeos y ampliar la participación de académicos y especialistas internacionales.
Para la académica, uno de los principales impactos del reconocimiento está en el alcance de un trabajo que ya ha llegado a miles de estudiantes y que ahora podrá incorporar nuevos públicos, entre ellos periodistas, estudiantes secundarios y personas mayores.
Pero uno de los principales legados del Centro se encuentra también en las trayectorias de sus estudiantes. A lo largo de los años, sus cursos han permitido que estudiantes de distintas carreras de la Universidad de Concepción se aproximen a temáticas europeas que no necesariamente forman parte de sus planes de estudio. Ingeniería, Química y Farmacia, Medicina, Historia y Periodismo son algunas de las áreas desde las cuales han llegado estudiantes interesados en estos contenidos.
El trabajo con estudiantes también se extiende a quienes se incorporan como ayudantes, adquiriendo experiencia en organización de actividades, congresos, comunicación y trabajo en equipo. Varios de ellos han continuado posteriormente sus trayectorias académicas y profesionales en el ámbito internacional, incluyendo estudios de doctorado y carreras vinculadas a la diplomacia.
“Le estamos abriendo la mente (…) a un mundo internacional”, señala Astroza, sintetizando uno de los principales propósitos formativos de esta trayectoria.
La participación estudiantil continuará fortaleciéndose mediante iniciativas como Avant Garde Internacional, revista estudiantil de Estudios Europeos desarrollada por los propios estudiantes, que contará con apoyo para publicar tres nuevos números durante el período de ejecución del proyecto.
Jeanne Simon: conectar Europa con los desafíos de los territorios
A esta trayectoria se suma el nuevo módulo Jean Monnet liderado por la académica, que incorpora una mirada hacia uno de los grandes desafíos contemporáneos: la sostenibilidad y las transiciones verdes.
La propuesta busca aprender de políticas y experiencias europeas en estas materias para fortalecer la resiliencia de comunidades en América del Sur, particularmente desde una perspectiva territorial.
Para la Dra. Simon, el proyecto surge de la convergencia de dos líneas de investigación que ha desarrollado: la gobernanza climática en territorios rurales y costeros y los estudios europeos.
“Buscar localizar el conocimiento y las políticas públicas en territorios a menudo marginalizados”, explica la académica, sintetizando uno de los propósitos centrales de la iniciativa.
El proyecto contempla conectar el conocimiento generado en Europa con territorios de Chile, especialmente en las regiones de Ñuble y Biobío, fortaleciendo además la colaboración entre los tres campus de la Universidad de Concepción y la Facultad de Ciencias Ambientales.
La académica destaca que las experiencias europeas pueden ofrecer aprendizajes relevantes para Chile, particularmente por la existencia de desafíos compartidos. Entre ellos menciona la valoración de los territorios rurales y sus prácticas tradicionales, así como las tensiones generadas por grandes proyectos productivos que pueden afectar negativamente a estas comunidades.
En este contexto, la experiencia europea constituye una oportunidad para conocer políticas públicas y buenas prácticas que puedan aportar a la discusión nacional, siempre considerando las particularidades de cada territorio.
Desde la perspectiva de la Administración Pública y la Ciencia Política, el desafío también implica fortalecer el papel de las instituciones y las políticas públicas frente a escenarios de incertidumbre derivados del cambio climático.
La Dra. Simon advierte que, si bien Chile cuenta con políticas nacionales de adaptación climática, el conocimiento sobre estas herramientas sigue siendo limitado en muchos territorios, aumentando su vulnerabilidad frente a los nuevos escenarios.
La propuesta contempla, precisamente, acercar estas discusiones a los territorios rurales. Entre los espacios considerados se encuentra el territorio del Itata, donde fenómenos como las inundaciones permiten abordar de manera concreta los desafíos de adaptación y resiliencia.
Conocimiento internacional para desafíos locales
Para la Dra. Simon, una de las fortalezas del proyecto radica en su carácter interdisciplinario e internacional. La colaboración entre académicas y académicos de distintas disciplinas y universidades europeas y latinoamericanas permitirá, a su juicio, ampliar las formas de comprender estos fenómenos y generar propuestas pertinentes para los territorios.
“La colaboración internacional e interdisciplinaria permite una mayor innovación en la comprensión de los fenómenos y en las propuestas que se pueden generar para los territorios con los cuales vamos a trabajar”, señala.
Esta perspectiva también tendrá un componente formativo. El módulo permitirá que estudiantes de distintas carreras conozcan experiencias y políticas desarrolladas en otros países y amplíen su comprensión sobre los componentes políticos, sociales, económicos y culturales que inciden en la capacidad de adaptación de los territorios frente al cambio climático.
“Las universidades tienen un papel importante en la generación de conocimientos relevantes para la toma de decisiones, así como en la formación de profesionales y especialistas con mayor conocimiento”, plantea.
De la Región al Mundo
Los nuevos proyectos se insertan así en una trayectoria de internacionalización que el Centro de Estudios Europeos, liderado por la Dra. Astroza, ha desarrollado desde la Universidad de Concepción durante más de dos décadas.
Ese trabajo se ha expresado en cursos, diplomas, congresos, publicaciones, investigación, podcasts, seminarios y actividades abiertas a la comunidad, además de iniciativas de divulgación como el programa “De la Región al Mundo”, que desde 2017 aborda temas de política internacional desde una perspectiva regional.
Esta línea de trabajo tendrá ahora un nuevo impulso gracias proyecto adjudicado por la Dra. Astroza en la Línea 7 “Internacionalización a través de la Vinculación con el Medio”, del Fondo Concursable de Vinculación con el Medio 2026, que permitirá financiar durante 12 meses parte de la nueva temporada de “De la Región al Mundo”. La iniciativa contempla fortalecer el programa y ampliar su alcance.
El proyecto busca que el conocimiento generado desde la Universidad pueda llegar a públicos más amplios y contribuir a una comprensión informada de fenómenos internacionales que tienen impacto en la región y el país. Para ello, contempla la participación de especialistas nacionales e internacionales, con un mínimo de diez expertos invitados durante la temporada, además de al menos 25 capítulos emitidos durante el período de ejecución.
De esta manera, la iniciativa conectará directamente la internacionalización con la vinculación con el medio: las redes académicas internacionales del Centro de Estudios Europeos se transforman en una fuente de conocimiento y diálogo para las comunidades locales, mientras que los desafíos de la región encuentran un espacio de análisis desde una perspectiva global. Con el objetivo de fortalecer la internacionalización de la Universidad y proyectar el quehacer académico hacia comunidades regionales, nacionales e internacionales.
Para la Dra. Astroza, esta dimensión adquiere un significado especial por el hecho de desarrollar este trabajo desde una universidad regional.
“Para mí es un tremendo honor, orgullo el que a través de mi trabajo haber posicionado la Universidad de Concepción, el nombre de la Universidad de Concepción en distintas partes del mundo.”
La nueva etapa permitirá profundizar esa proyección: llevar conocimiento europeo al territorio y, al mismo tiempo, proyectar desde el Biobío hacia Europa y América Latina las investigaciones, experiencias y desafíos de una universidad regional.
Como resume Astroza: “Hemos logrado llevar la región al mundo”.
